Demander un visa à l’ambassade des États-Unis ou remplir le formulaire ESTA ?
Voyager aux États-Unis nécessite l’obtention d’une autorisation de voyage. Il peut s’agit d’un visa américain à demander à l’ambassade des Etats-Unis ou une autorisation ESTA dans le cadre du programme d’exemption de visa. La demande d’ESTA se fait en remplissant un formulaire en ligne. Il est plus facile d’obtention mais ne correspond pas à tous les voyageurs. Dans certains cas, il faut donc effectuer une demande de visa auprès de l’ambassade américaine. Alors, que vous faut-il pour voyager aux USA, un visa ou un ESTA ?
Quelles sont les conditions d’éligibilité de l’ESTA ?
Pour voyager aux Etats-Unis avec une autorisation ESTA, plusieurs conditions doivent être remplies. Seuls les ressortissants des pays membres du Visa Waiver Program sont autorisés à faire cette demande d’autorisation. Le séjour aux USA doit être un séjour touristique ou un voyage d’affaires d’une durée maximale de 90 jours consécutifs. Notons que l’ESTA se demande également pour les transits sur le territoire américain.
La demande d’ESTA est à réaliser à l’aide d’un formulaire en ligne. Libre au voyageur de demander l’ESTA USA sur le site du gouvernement américain ou sur le site d’un intermédiaire. Seule la demande en ligne est prise en compte par les autorités américaines. Ne cherchez donc pas à prendre contact avec les services consulaires américains, car ils ne vous seront d’aucune aide. Pour remplir le formulaire en ligne, il vous suffit de renseigner vos informations personnelles, les données de votre passeport valide et quelques renseignements sur votre séjour aux Etats-Unis. Le formulaire ESTA est complété par une série de questions permettant de déterminer si vous représentez une menace pour la sécurité intérieure du pays.
Avant de valider votre demande d’ESTA, assurez-vous de bien vérifier chacune des données entrées ou passez par un intermédiaire, car la moindre faute peut mener à un refus. Vous recevrez une réponse en 72 heures maximum, même si elle tend à prendre moins de temps. La réponse est soit positive, négative ou en attente.
À quel moment doit-on demander un visa à l’ambassade des USA ?
Si vous habitez dans un pays qui ne figure pas dans le programme d’exemption de visa ou que votre durée de séjour aux USA dépasse les trois mois autorisés par l’autorisation ESTA, vous devez déposer une demande de visa auprès de l’ambassade ou du consulat des États-Unis. Cette démarche est aussi valable pour les personnes dont la demande d’autorisation n’est pas accordée. Il est en effet inutile de renouveler la demande d’ESTA tant que la situation qui a entraîné le refus de l’autorisation n’a pas été réglée. Il est bon de préciser que le service des douanes et de protection des frontières n’explique pas les motifs du rejet. SI vous pensez avoir fait une erreur de saisie dans le formulaire de demande, vous pouvez faire une nouvelle demande. Par contre, si vous ignorez la raison du refus la meilleure solution est de faire une demande de visa américain.
Le gouvernement américain a mis en place un visa pour chaque type de séjour. Veillez donc à entreprendre les bonnes démarches et présenter les bonnes pièces justificatives.
Pourquoi demander un ESTA plutôt qu’un visa ?
Demander un ESTA est bien plus facile et rapide que demander un visa. La demande ESTA se fait en quelques clics seulement. De plus, un ESTA est bien moins cher qu’un visa. Par contre, l’ESTA est limité tant dans son destinataire, sa durée (deux ans de validité) et son type de voyage. Si vous cherchez à travailler aux Etats-Unis, y faire un stage ou étudier dans une université américaine, vous n’avez pas d’autre choix que de faire une demande de visa. Il en va de même si vous souhaitez vivre aux USA.
Dans les deux cas, assurez-vous d’avoir un passeport électronique ou un passeport biométrique en cours de validité. N’hésitez pas à demander un nouveau passeport si besoin est.