Découvrez la côte Ouest lors de votre road trip aux USA
La route 66, Las Vegas, Beverly Hills… Ça vous parle ? La côte Ouest américaine est mythique aussi bien pour ses grands espaces verts que pour son excentricité. Se rendre sur la côte Ouest lors d’un road trip est une expérience mémorable qui demande un minimum de préparation, que vous soyez plutôt camping sauvage et randonnée ou hôtel et farniente.
Pour un road trip aux USA, il faut…
…connaître l’Ouest Américain
Avant de s’aventurer aux États-Unis pour quelques jours ou quelques semaines, il est primordial de savoir où vous rendre ! Les États-Unis d’Amérique sont composés de 50 États. L’Ouest américain regroupe l’Alaska, l’Arizona, la Californie, le Colorado, Hawaï, l’Idaho, le Montana, le Nouveau-Mexique, le Nevada, l’Oregon, l’Utah, l’État de Washington et le Wyoming.
La côte Ouest est réputée pour ses paysages naturels, tous plus grandioses les uns que les autres. Nous faisons notamment référence au parc national du Grand Canyon, de Yellowstone, au Monument Valley, aux jeux de couleurs d’Antelope Canyon ou encore à la fameuse Vallée de la Mort.
Bien sûr, si la randonnée n’est pas votre passe-temps favori, plages et grandes villes sont aussi au rendez-vous. On peut citer les plages de Santa Monica, le parc d’attractions Universal Studios ou encore la ville du péché connue de tous : Las Vegas !
Alors, quel style de road trip vous convient le mieux ?
Savoir à quelle période partir
Sur la liste des choses à faire avant de partir, il y a le choix de la période. Les États-Unis restent un pays très touristique notamment durant la haute saison. La période touristique s’étend de mai à octobre et la haute saison de mi-juin à fin septembre.
La période choisie pour un road trip aux USA est importante pour une question de rentabilité, mais également pour une question de possibilité de circuit. En effet, certaines routes et certains parcs peuvent être fermés durant les périodes froides d’hiver :
- la Tioga Road (permettant la traversée de la Sierra Nevada, entre San Francisco et la Vallée de la Mort) est fermée entre novembre et mai ;
- la rive nord du Grand Canyon n’est ouverte que du 15 mai au 15 octobre ;
- la visite du Sequoia National Park exige parfois des chaînes.
Louer une voiture
Il existe plusieurs catégories de voiture de location. Le choix dépend notamment du nombre de personnes participant à votre road trip USA de la côte Ouest et bien entendu du budget :
- economy : comptez minimum 30 $/jour. Cette catégorie n’est cependant pas adaptée au road trip, car ce sont des voitures de petit gabarit ;
- compact : cette catégorie permet de ranger 2 valises dans le coffre ;
- puis les catégories intermediate, standard, full size, premium, luxury et SUV.
D’autres éléments sont à prendre en compte pour votre circuit sur la côte Ouest :
- le permis international n’est pas obligatoire si vous voyagez moins de 90 jours sur le territoire américain. Attention toutefois car chaque État à ses propres règles. Pour vous renseigner, nous vous suggérons de vous rendre sur usa.gov ;
- les assurances sont plus élevées pour les jeunes conducteurs de 21 à 25 ans (comptez 30 $/jour) ;
- la carte de crédit utilisée pour la caution doit être au même nom que le permis de conduire et que le passeport valide ;
- l’essence aux États-Unis coûte entre 3,50 et 3,99 € le gallon (un gallon équivaut à 4L).
Les agences de location de voiture les plus connues sont Alamo, Dollar, Avis, Hertz et Sixt.
Conseils aux voyageurs : les routes américaines sont connues pour être interminables. Il serait judicieux de préparer une playlist de vos musiques préférées ou de créer un blind test qui fera passer le temps de route plus rapidement.
À noter : si vous souhaitez rouler en Harley sur la route 66, cela est possible ! Le voyage à moto est de plus en plus populaire aux USA et permettra aux amateurs de deux-roues de réaliser leur rêve.
Connaître son budget
Si vous choisissez de partir en mai ou en octobre, il est possible de faire de bonnes affaires et de voir son budget total diminuer de 20 à 30 %. Les mois de novembre à avril sont des périodes tout aussi intéressantes en terme de coût, mais le choix du circuit côte Ouest sera plus restreint à cause des routes enneigées.
Sachez que la façon dont vous allez voyager va aussi impacter le prix final, un voyage urbain coûtera forcément plus cher qu’une virée à la montagne.
Pour vous aider à calculer les différents coûts du voyage, voici les postes de dépenses principaux :
- 14 $ pour l’autorisation ESTA (cette autorisation vous permet d’être exempté de visa pour des séjours temporaires, soit 90 jours maximum) ;
- de 300 à 1200 $ pour le billet d’avion (le prix varie selon la compagnie et la période d’arrivée et de retour) ;
- de 20 à 70 € la location de voiture (le prix varie selon la période et le type de voiture) ;
- entre 35 et 90 centimes le litre d’essence ;
- environ 20 €/nuit pour un motel, 100 €/nuit pour un hôtel dans l’Ouest et de 0 à 40 €/nuit pour le camping ;
- 10 €/personne pour un fast-food, 20€/personne pour un vrai repas (n’oubliez pas les pourboires).
Vient ensuite le coût des assurances, du forfait téléphone et des activités que vous souhaitez entreprendre.
Nos recommendations pour un circuit côte Ouest
Il existe de nombreux road trips USA possibles sur la côte Ouest. Pour vous aiguiller, voici quelques exemples de lieux à visiter durant un circuit USA côte Ouest :
- La ville de San Francisco : ville incontournable des États-Unis, très appréciée des Européens et point de départ intéressant d’un road trip. Parmi les attractions de la ville : Golden Gate Bridge, le Fisherman’s Wharf, les maisons victoriennes d’Alamo square, Chinatown ou encore Lombard Street.
- Le parc national de Yosemite : ce parc se situe dans les montagnes de la Sierra Nevada, en Californie. Connu pour ses Séquoias géants, dômes granitiques et cascades, il est accessible par la magnifique Tioga Road.
- la rencontre des Séquoias géants : passage obligatoire de la Sierra Nevada.
- Le “Mono Lake”, surnommé Mer morte de Californie, est situé dans le désert de la Sierra Nevada, à l’Est du parc Yosemite. Ce lac est un écosystème dont prend part plusieurs espèces d’oiseaux.
- La vallée de la mort (Death Valley) : un désert immense, avoisinant les 50 degrés l’été, sans ombre (d’où l’origine de son nom), mais qui vaut le détour !
Aujourd’hui, vous pouvez même réaliser un voyage sur-mesure grâce aux sites spécialisés dans les road trips aux USA et ainsi découvrir les Rocheuses, les parcs nationaux et autres merveilles de la nature sans la longue étape qu’est la planification.
Nous vous souhaitons un beau voyage aux États-Unis !