Comment organiser son Road Trip à moto sur la route 66 ?
Qui n’a jamais rêvé de traverser les États-Unis de part en part, au volant d’une grosse cylindré, en empruntant la légendaire route 66. Cette route mythique occupe toujours une place de choix dans l’imaginaire collectif et la parcourir est un peu comme voyager dans le temps. Même si officiellement cette route n’existe plus, elle attire chaque année toujours autant de touriste à la recherche de grands espaces et de l’essence du rêve américain.
Route 66 : un peu d’histoire
Aussi connue sous le nom de Main Street of America, la route 66 est un des tracés historique du U.S Highway System. Mise en service le 11 novembre 1926, elle parcourt les États-Unis du sud-est à la côte ouest, de Chicago à Santa Monica, couvrant une distance de plus de 3900 km.
La route 66 est devenu célèbre dans les années 30, lorsqu’elle servait principalement aux personnes migrant vers l’ouest, spécialement durant la vague de migration due au Dust Bowl. A l’époque, les gens faisant des affaires le long de la route, comme les tenanciers d’hôtels ou de restaurants, devinrent extrêmement prospèrent. Pendant la deuxième guerre mondiale, la route devint encore plus populaire, à cause de l’intense trafic généré par les mouvements de troupes et d’équipements militaires.
Dans les années 50, la route 66 était l’itinéraire préféré des vacanciers se rendant dans la région de Los Angeles et dans les grands parcs nationaux. Cette effervescence donna lieu à l’invention d’un pilier de la culture américaine, le fast-food. Le Red Giant Hamburg à Springfield, Missouri, devint le premier restaurant drive-in et le premier McDonald’s vu le jour à San Bernardino en Californie.
Ces changements et évolution donnent à la route 66 une aura particulière, reflétant le microcosme parfait de la société américaine, où tout tourne autour de l’automobile.
Comment choisir sa moto et quelle est la meilleure période pour faire son road trip ?
Qui dit Roadtrip dit forcément moyen de locomotion. Dans notre cas, le moyen qui nous intéresse est la moto. Venir avec sa propre moto depuis un autre continent par avion ou bateau est à exclure, tant le coût est prohibitif, sans compter les problèmes d’assurance.
La meilleure solution est de louer une moto directement dans une agence locale aux États-Unis ou de faire un voyage sur-mesure, accompagné d’un guide. Plusieurs compagnies proposent des services de location. Il faut bien évidemment être détenteur d’un permis moto. Certaines compagnies de location de moto exigent que vous ayez un permis international.
Dans la plupart des cas, vous pouvez prendre votre moto à un point A et la rendre à un point B sans problème.
Vous pouvez jouer à fond la carte du biker américain et choisir un Chopper Harley Davidson pour votre aventure. Gardez quand même en tête que vous allez faire beaucoup de route et que si vous comptez suivre tout l’itinéraire, cela veut dire que vous allez conduire en moyenne de 250 à 350 km par jour. Cette donnée est à prendre en compte dans le choix de votre moto. Peut-être allez-vous reconsidérer votre choix et plutôt partir sur une routière, comme une Gold Wing par exemple.
Le prix de la location d’une moto varie de 2500 à 3500 dollars, pour 14 jours, si vous prenez la moto à Chicago et que vous la rendez à Los Angeles. Les tarifs sont dégressifs si vous prenez plus de jour ou si vous voyagez en groupe. Il est préférable de prendre quelques options supplémentaires, comme l’assistance dépannage, en cas de panne ou de crevaison en plein milieu d’une zone désertique.
Petit conseil aux voyageurs, si vous voulez faire des économies sur votre location, faites la route d’ouest en est. La majorité des personnes faisant le chemin inverse, les loueurs pratiquent des tarifs plus bas si vous ramenez la moto sur la côte Est.
Étant donné que vous allez faire votre road trip à moto, la météo joue un rôle primordial dans le plaisir que vous allez ressentir. Personne n’aime rouler sous la pluie ou sur une route complètement gelée. La période de Mai à Septembre est la plus propice pour votre voyage aux USA. La route 66 traversant 6 zones climatiques, évitez à tout prix la période hivernale sous peine de tomber sur des conditions de voyage très dures.
À noter que les températures dans le désert pendant les mois de Juillets et Août peuvent atteindre 45° Celsius. Pour toutes ces raisons, nous vous conseillons donc de prévoir votre voyage à moto sur la route 66 autour des mois de Mai et Juin, pour des conditions météos optimales (prévoyez quand même une petite laine lorsque vous traverserez les montagnes rocheuses).
Organiser son Road trip sur la route 66
La route 66 traverse en tout 8 états américains : l’Illinois, le Missouri, le Kansas, l’Oklahoma, le Texas, le Nouveau-Mexique, l’Arizona et la Californie. Le tracé commence à Chicago et finit à Santa Monica. Si vous comptez suivre la totalité de la route et faire des arrêts aux principales attractions, il faut compter au moins 14 jours pour traverser les 8 états. Il est néanmoins possible de raccourcir votre voyage et de bypasser certaines sections en empruntant les autoroutes inter-état.
Avant de prendre la route, il faut bien comprendre que le but de ce périple n’est pas forcément la destination finale, mais plutôt le temps passé sur la route elle-même. Conduire le long de la route 66 est une invitation à découvrir et à s’imprégner de la culture américaine en refaisant le chemin que des millions de personnes, ont fait, jadis, à la recherche d’une vie meilleure.
Beaucoup d’attractions prennent place le long de la route 66, mais l’un des plus grands plaisirs est de tout simplement de manger ou dormir le long de la route, dans les restaurants et les motels qui semblent tout droit sortis d’un film des années 50. Lorsque vous passerez par Newberry Springs en Californie, pensez à faire un stop au Bagdad café.
Beaucoup de commerces d’époques ne sont plus ouverts de nos jours et certains tronçons laissés à l’abandon donnent l’impression de traverser des villes fantômes.
L’intérêt d’une balade à moto est que l’on peut admirer au mieux les majestueux paysages qui nous entoure. L’un des lieux les plus incroyables de l’Ouest américain, le long de la route 66, est sans conteste le Grand Canyon et la vallée de la mort. Le spectacle grandiose à perte de vue est à couper le souffle. Cela implique un petit détour sur l’itinéraire original, mais cela en vaut clairement le coup. Tant que vous êtes sur place, prévoyez une excursion de la réserve Navajo.
Si vous préférez les grandes villes américaines, un stop à Las Vegas semble être le choix tout indiqué. Déambuler à moto sur le strip est une expérience unique au monde et la ville du péché offre tous les loisirs possibles pour se détendre après une longue journée de route.
Nous espérons que ces quelques conseils vous seront profitables et que vous reviendrez de votre road trip sur la route 66 avec des souvenirs plein la tête. Bon voyage à vous et roulez prudemment.